La Branche de Mons débute vers 1470
Au tournant du XVIe siècle, dans les terres fertiles des Pays-Bas bourguignons, les destinées de Colin Rifflart et de Jehan d’Hogues s’entrelacent dans l’ombre des puissants. Sous l'influence déterminante de Guillaume de Croy, ces deux figures émergent comme des rouages essentiels de l'administration et de la politique d'une époque en pleine mutation.
L'ascension de Colin Rifflart est indissociable de celle de son protecteur. Guillaume de Croy, fils cadet de la prestigieuse lignée des Croÿ, accède en 1497 à la charge de Grand-bailli de Hainaut. C’est sous son égide que Colin fait ses premières armes, travaillant d'abord pour Jehan d’Hogues, alors Maître compagnon clerc du Baillage. Rapidement, Colin se distingue par son zèle et intègre la cour de Marie d’Autriche, infante de Castille. En tant qu'écuyer de la jeune princesse, il évolue au sein d'une maison princière rigoureusement structurée entre la chapelle, la chambre, l’hôtel et l’écurie. Sa loyauté exemplaire est récompensée en 1509 lorsqu'il est nommé Receveur général du Comté de Namur, une fonction prestigieuse qui consacre son importance administrative.
Parallèlement, Jehan d’Hogues incarne la rigueur de la gestion locale. Établi dans son fief de Hyon et descendant probable d'une lignée de bourgeois de Harfeur, il sert avec efficacité en tant que clerc du Bailliage du Hainaut. Chargé des affaires judiciaires et financières, il assure la stabilité quotidienne de la province sous l'autorité de Guillaume de Croy.
Ce microcosme de pouvoir s'épanouit dans le cadre raffiné mais strict de la cour de Marie d’Autriche. Surveillée par des duègnes influentes comme Doña Anna de Beaumont ou Marguerite de Poitiers, cette cour est le théâtre de dynamiques sociales complexes où se prépare l'avenir de la future Reine de Hongrie.
Le contexte politique de l'époque, marqué par la disparition de Philippe le Beau en 1506 et l'affirmation de l'empereur Maximilien, impose une réorganisation constante. Dans ce tumulte, Guillaume de Croy, confirmé dans ses fonctions en 1510, demeure le pilier de la continuité. À travers lui, des hommes comme Colin Rifflart et Jehan d’Hogues assurent la transition vers une nouvelle ère, garantissant par leur service la pérennité de l'État bourguignon.
